地震中房屋倒塌的主要原因有：1）实际发生地震烈度大大超过抗震设防烈度；2）建筑物没有按国家标准设计和建造，或建造年代比较早的房屋，原来规范设定的抗震设防标准比较低；3）工程的设计或施工质量不过关，或材料的质量有问题。 通过汶川大地震后，国家和人民都提高了抗震意识，广泛对存在以上问题的房屋进行抗震加固。尤其是对没有圈梁、构造柱的老旧砌体房屋，和提高抗震分类标准的中小学教学楼、幼儿园、医院等建筑物。
